RIGENERAZIONE DI CARBONI ATTIVI GRANULARI (GAC) SATURI DA PFAS TRAMITE IRRADIAMENTO A MICROONDE

Abstract

Il gruppo delle sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS), sostanze chimiche prodotte dall'uomo, è motivo di grande preoccupazione a causa della loro persistenza ambientale, del potenziale di bioaccumulo e, in generale, per l’impatto dannoso sulla salute umana. Nonostante l’adsorbimento su carbone attivo granulare (GAC) sia il processo più utilizzato a scala mondiale per la rimozione di PFAS da acque contaminate, la performance a lungo termine dipende dal grado di saturazione dei filtri a GAC. Risulta quindi di prioritaria importanza l’individuazione di un trattamento di rigenerazione idoneo ed efficace per la rimozione dei PFAS da carboni saturi e per il ripristino della capacità di adsorbimento, al fine di evitare lo smaltimento in discarica e/o l’incenerimento. Infatti, la rigenerazione di GAC saturi da PFAS è attualmente oggetto di sperimentazione e rappresenta ancora una sfida per i gestori di impianti. Grazie alla natura dielettrica dei carboni attivi, la rigenerazione mediante irradiamento a microonde (MW) è considerata una tecnica efficacia ed innovativa rispetto alla rigenerazione termica di tipo convenzionale.

Obiettivo del presente lavoro è studiare l’efficacia dell’irradiamento a microonde per la rigenerazione di carboni attivi saturi da PFAS, valutando inoltre l’effetto dell’irradiamento a microonde sulla struttura porosa dei carboni attivi. I risultati promettenti ottenuti in termini di percentuali di rimozione di PFAS (> 90% quando il GAC ha raggiunto temperature di ~ 700-800 ℃) e di ripristino della capacità di adsorbimento hanno evidenziato l’elevata potenzialità dell’irradiamento a microonde per la rigenerazione dei carboni attivi saturi da PFAS.

Sperimentazioni su campioni di GAC saturi da PFAS e prelevati da filtri in piena scala sono attualmente in corso al fine di valutare la fattibilità del processo anche in condizioni reali.